Terdapat banyak destinasi air terjun di seluruh negeri, dari pulau-pulau Hawaii hingga Taman Nasional Yosemite. Namun, ada sebuah tempat indah di wilayah Finger Lakes di bagian utara New York, tepat di dekat ujung selatan Danau Seneca, yang memiliki 19 air terjun luar biasa di lahan seluas 778 hektar. Taman Negara Bagian Watkins Glen tampak seperti keluar dari novel fantasi, dengan dinding-dinding dramatis Ngarai Glen Creek yang menjulang hingga 400 kaki di atas air sepanjang beberapa mil. Anda dapat berkemah di sana, membawa bekal piknik, memancing, menikmati kolam renang taman, dan bermain ski lintas alam di musim dingin, tetapi daya tarik utama Watkins Glen adalah jalur pendakian menuju air terjunnya.
Taman Negara Bagian Watkins Glen berjarak sekitar 90 mil dari Bandara Internasional Syracuse Hancock di dekat kota universitas, dan jaraknya hampir sama dari Bandara Internasional Rochester, yang telah dinobatkan sebagai salah satu bandara kecil terbaik di Amerika . Jika Anda terbang ke sana, ada baiknya mampir ke Rochester untuk menikmati area pusat kotanya yang baru direnovasi dan ramah pejalan kaki . Biaya masuk ke taman adalah $10 per kendaraan pada saat penulisan ini, dan termasuk masuk ke kolam renang, tetapi perlu diingat bahwa jalur pendakian paling terkenal, Gorge Trail, ditutup dari akhir Oktober hingga akhir Mei. Namun, taman itu sendiri, dan banyak jalur pendakian indah lainnya, buka sepanjang tahun, dari matahari terbit hingga matahari terbenam. Pengulas Tripadvisor @Egilli71418 mengatakan tentang taman ini, “Tidak cukup kata untuk menggambarkan betapa ajaibnya tempat ini! Saya sarankan untuk datang sedini mungkin (dan hindari akhir pekan) untuk mendapatkan pengalaman terbaik dengan jumlah orang yang paling sedikit agar benar-benar dapat menikmatinya!”
Mendaki di Taman Negara Bagian Watkins Glen di New York
Dengan 19 air terjun yang mempesona untuk dilihat, tidak mengherankan jika jalur pendakian di Watkins Glen State Park sangat populer. Jalur pendakian yang paling terkenal adalah Glen Creek Gorge Trail, yang berjarak 2,2 mil pulang pergi dengan peningkatan ketinggian 492 kaki yang mencakup banyak anak tangga batu. Meskipun anjing diperbolehkan di beberapa area taman, mereka tidak boleh ikut serta di sini. Anda dapat melihat semua 19 air terjun di sepanjang jalur ini, dan jalur tersebut bahkan akan membawa Anda ke bawah beberapa air terjun. Lebih baik lagi? Jika Anda lelah setelah mendaki tangga dan menyusuri jalan setapak satu arah, Anda dapat memilih untuk menggunakan layanan antar-jemput taman kembali dengan biaya $6.
Meskipun Gorge Trail tidak dibuka sepanjang tahun, jalur North Rim dan South Rim tetap buka. North Rim Trail adalah jalur pendakian sedang sepanjang 2,5 mil pulang pergi dengan peningkatan ketinggian 564 kaki dan, tentu saja, pemandangan air terjun. Di sepanjang jalan Anda akan menyeberangi jembatan dan menaiki tangga batu dan kayu. Para pengulas di AllTrails menyebutkan bahwa ini adalah tempat yang bagus untuk melihat dedaunan musim gugur tetapi memperingatkan bahwa Anda harus mengenakan sepatu hiking yang bagus, karena jalur di taman ini memang licin dan berlumpur akibat air terjun. South Rim Trail adalah jalur pulang pergi sepanjang 2,6 mil dengan peningkatan ketinggian 570 kaki, dan jalur ini menyusuri ngarai untuk beberapa pemandangan air terjun yang indah, yang dapat Anda kombinasikan dengan Gorge Trail saat dibuka. Jika Anda menginginkan tantangan yang sebenarnya, cobalah Finger Lakes Trail ke Ebenezer’s Crossing, yang merupakan jalur pulang pergi sepanjang 11 mil dengan peningkatan ketinggian 1.584 kaki. Anjing yang diikat dengan tali diperbolehkan di jalur ini, dan meskipun ada sedikit perubahan rute untuk sampai ke lokasi perkemahan, usaha itu benar-benar sepadan.
Lebih banyak hal yang dapat dilakukan di Watkins Glen State Park
Mendaki mungkin sangat menyenangkan di Watkins Glen State Park, tetapi bukan hanya itu yang bisa dilakukan. Terdapat taman bermain dan meja piknik serta tempat memanggang, sehingga Anda dapat membawa bekal makan siang dan menghabiskan waktu seharian di sana. Anda juga akan menemukan lapangan bisbol dan softball, lapangan basket, dan kolam renang berukuran Olimpiade, yang buka dari akhir Juni hingga awal September. Jika Anda ingin menginap, terdapat 305 lokasi perkemahan yang memiliki fasilitas seperti pancuran air panas, tempat pembuangan limbah, dan toilet, baik untuk tenda maupun trailer. Namun, berkemah bersifat musiman, dan reservasi sangat diperlukan. Meskipun demikian, taman ini hanya berjarak sekitar 1 mil dari kota Watkins Glen, salah satu kota tepi danau terbaik di Amerika , sehingga Anda memiliki pilihan lain sepanjang tahun.
Jika Anda berencana menghabiskan waktu di Watkins Glen, Anda mungkin ingin melakukannya selama musim panas ketika kota tersebut mengadakan FLX Summer Fest. Festival ini telah menggantikan festival anggur yang telah berlangsung selama beberapa dekade dan menjadi lebih ramah keluarga. Anda dapat menghadiri pesta pembukaan, melihat karya para pengrajin lokal, menikmati kerajinan tangan, dan mencoba berbagai macam makanan dan minuman. Namun, Anda tidak perlu melewatkan perjalanan yang berfokus pada anggur ke daerah tersebut. Jelajahi Seneca Lake Wine Trail, yang membentang di sepanjang danau, dari satu kilang anggur ke kilang anggur lainnya. Daerah ini, yang dikenal dengan pembuatan anggurnya, merupakan rumah bagi beberapa anggur riesling, chardonnay, pinot noir, dan cabernet franc yang luar biasa, dan jalur ini memiliki puluhan kilang anggur untuk dikunjungi. Anda juga hanya berjarak sekitar 20 mil dari Museum Kaca Corning yang menakjubkan di Corning, New York.
About the Author
