Mereka adalah teman petani, tetapi data tentang cacing tanah di Irlandia Utara sangat sedikit.
Sebuah tim ilmuwan berharap dapat menutup kesenjangan itu dengan mengumpulkan sampel untuk dianalisis dan melatih orang-orang biasa untuk membantu membangun basis data mereka.
Pusat Data dan Perekaman Lingkungan (CEDaR) bekerja sama dengan Museum Nasional NI untuk mencatat informasi tentang satwa liar setempat dan habitat yang mereka butuhkan untuk berkembang.
Dan sebagai salah satu acara untuk menandai ulang tahun mereka ke-30, mereka mengalihkan perhatian mereka ke cacing tanah.
Sampel telah dikumpulkan dari Colin Glen di Belfast dan diharapkan akan memberikan wawasan tentang bagaimana spesies yang sangat penting ini berkembang di Irlandia Utara.
Cacing tanah ditambahkan ke daftar spesies prioritas Irlandia Utara dalam tinjauan terbaru, yang berarti mereka membutuhkan bantuan.
Niamh Carmichael dari CEDaR mengatakan spesies tersebut adalah “kelompok yang sangat penting” untuk konservasi secara umum.
“Mereka adalah pengurai yang hebat, mereka juga merupakan makanan bagi sejumlah spesies lainnya.
“Mereka pada dasarnya adalah fondasi bagi sebagian besar ekosistem kita.
“Dan jika kita tidak melindungi orang-orang kecil itu, maka kita akan kehilangan segalanya.”
Informasi tentang cacing tanah relatif langka di seluruh Inggris, sementara Irlandia Utara bahkan memiliki lebih sedikit data yang tersedia, menurut Keiron Brown, seorang naturalis senior di Biological Recording Company dan seorang sukarelawan di Earthworm Society of Great Britain dan Northern Ireland.
“Apa yang tidak kita ketahui tentang cacing tanah di Irlandia Utara mencakup spesies apa saja yang kita miliki.
“Selain itu, kami tidak tahu berapa banyak yang kami miliki dan kami tidak tahu seberapa baik distribusi spesies yang berbeda.”
Dan itu, tambahnya, membuat ilmuwan seperti dia memiliki lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Apakah kita punya spesies cacing tanah yang hanya ditemukan di beberapa wilayah Irlandia Utara? Apakah sebagian besar spesiesnya tersebar di mana-mana?
“Dan itu berarti kita bahkan tidak bisa mulai memikirkan hal-hal seperti melestarikan cacing tanah atau mengelola lokasi dan habitat cacing tanah jika kita tidak memiliki informasi tersebut.”
About the Author
